Macho adulto
Macho ainda jovem
Nome popular: Maingano
Família: Cichlidae
Origem: África / Lago Malawi
Sociabilidade: Harém - 1 macho e várias fêmeas
pH: 7.8 a 8.6
Temperatura: 24 a 26ºC
Dureza da água: Dura
Tamanho adulto: 10 cm
Alimentação: Apesar de ser onívoro e, na natureza, chegar a se alimentar de alevinos de outros peixes, além de crustáceos e algas, quando mantidos em aquário é melhor não abusar da proteína animal em sua dieta. Então, ofereça rações à base de algas – spirulina por exemplo – e acrescente alga Nori à dieta. Rações um pouco mais protéicas podem ser ministradas, porém, com certa parcimônia, então faça uso delas apenas uma vez por semana e em quantidade não muito grande.
A spirulina é rica em aminoácidos, que são o principal constituinte da chamada coloração estrutural - depósitos de nanoestruturas de diferentes índices de refração. Esses depósitos compõem camadas sob a pele dos peixes e refletem a faixa azul do espectro luminoso emitido pela luz. Normalmente peixes que possuem azul apresentam uma coloração mais metálica nestas áreas. Este é um outro bom motivo para se alimentar os mainganos com ração a base de spirulina.
Dimorfismo sexual: O macho possui as nadadeiras anal e dorsal com as pontas mais finas, lembrando o formato de um “V” , suas cores são mais fortes, seu corpo é maior e possui o ventre bem escuro. A fêmea possui as cores um pouco mais claras, o ventre é quase branco e as nadadeiras dorsal e anal são mais arredondadas nas pontas, lembrando um "U". O uso da avaliação da quantidade e forma de eggspots nas nadadeiras para determinar o sexo nesta espécie não é seguro, portanto nem deve ser levado em conta.
Comportamento: É agressivo como a maioria dos mbunas, mas sua agressividade é mais restrita a machos da mesma espécie e outros peixes de padronagem e cor semelhantes (listrados e azuis).
Reprodução: São ovíparos e incubadores bucais, ou seja, depois da desova e fertilização, a mãe guarda os ovos na boca. Como são peixes de harém é recomendado sempre manter pelo menos um macho e duas fêmeas, assim ele não ficará perseguindo uma única fêmea.
O processo todo tem início com o macho cavando o substrato de uma parte de seu território, depois disso ele irá se exibir para a fêmea e nadar atrás dela, os dois nadarão em círculos e ela irá desovar na areia e ele fertilizará os ovos logo em seguida. A fêmea irá então recolher os ovos com a boca e os manterá seguros até que eclodam e os filhotes atinjam tamanho o suficiente para se aventurarem pelo aquário.
Como no caso dos ciclídeos que desovam em substratos, os incubadores bucais também desenvolveram uma maneira de manter a oxigenação dos ovos alta, fazem isso ao sugar a água pela boca, ao mesmo tempo as fêmeas aproveitam para girá-los aumentando a oxigenação ainda mais. O período entre a desova e a liberação dos filhotes costuma demorar cerca de 21 a 30 dias, depois que a desova ocorre duas alternativas podem ser escolhidas, ou se deixa a fêmea no aquário ou a transfere para outro onde ela não sofrerá nenhum estresse, mas se for transferir ela pode acabar se assustando e engolir os ovos, então fica a critério do aquarista.
Passado o período de incubação, caso a fêmea demore muito para soltar os filhotes naturalmente, pode ser usada uma técnica chamada “stripping fry” que consiste na retirada dos filhotes da boca da mãe pelo aquarista. Depois da liberação dos filhotes é aconselhado separar a fêmea e reforçar sua alimentação por alguns dias até que ela se recupere bem.
Tamanho mínimo do aquário: 100 litros para monoespécie e 200 litros para comunitários, por serem peixes que vivem entre as rochas, além do comprimento, outro fator importante é a largura do aquário devido ao hardscape.
Outras informações: O maingano é chamado de mbuna (fala-se ambuna) por viver perto das rochas, seu nome científico significa algo como “azul listrado” ou “barrado”, onde o cyaneo = azul e rhabdos = barra, listra. Não deve ser colocado com outros Melanochromis pelos riscos de brigas e hibridizações. Quando novos possuem uma coloração azul fraca que vai escurencendo com o tempo, nos machos mais velhos esse azul fica quase negro, quando comparo fotos do meu macho no começo do ano passado e agora a diferença é notável, ele está quase negro de tão forte que o azul ficou. Apesar de os melanos terem fama de agressivos, pelo menos aqui eles não são tanto, o zebra (Metriaclima estherae) ganha dele tranquilamente em uma disputa.
São bastante confundidos com o Melanochromis johannii, mas uma maneira fácil de se distinguir é que as fêmeas deste não são azuis como as do maingano e sim amarelas, além disso o próprio macho quando jovem é amarelo... como normalmente compramos eles pequeninos nas lojas o verdadeiro maingano já vem azul, desde filhote.
Um aquário ideal para os mainganos deve possuir pelo menos 1 metro de frente e 40cm de largura, o substrato deve ser bem fino para facilitar as escavações que eles fazem. As rochas devem ser cuidadosamente bem enterradas e (se for o caso) apoiadas umas às outras, pois conforme eles escavam é perigoso haver desabamentos e nisso um peixe pode ficar preso ou então uma rocha pode bater no vidro e trincá-lo.
Cinthia Emerich
Bibliografia consultada
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